A Bélgica enfrenta o maior incêndio florestal registrado no país em 115 anos. O fogo atinge a reserva natural de Hautes Fagnes, uma área de turfeiras e florestas de pinheiros, e já consumiu 3 mil hectares — o equivalente à metade de Manhattan. O combate às chamas completou o quarto dia nesta segunda-feira, com cerca de 500 bombeiros mobilizados.

As chamas começaram na última sexta-feira e avançaram rapidamente, chegando a ameaçar a fronteira com a Alemanha. A cidade alemã de Monschau chegou a ser evacuada preventivamente. Segundo o porta-voz da célula de crise, Tony Hosmans, o fogo “não avançou mais”, mas ainda não é possível afirmar que a situação está sob controle.

A chuva registrada na segunda-feira trouxe alívio temporário às equipes de emergência, mas as autoridades alertam para a mudança rápida das condições climáticas. Philipp Krueger, chefe do combate a incêndios em Monschau, afirmou que as equipes se preparam para ventos fortes na terça-feira, o que pode representar uma nova situação desafiadora.

A prefeita de Monschau, Carmen Kramer, garantiu que todas as medidas estão sendo tomadas para garantir a segurança da população. “Continuamos fazendo tudo o que é possível para garantir que ninguém se encontre em perigo imediato”, declarou.

Moradores evacuados relatam a tensão dos últimos dias. Ulrich e Petra Mertens deixaram a casa após observar as chamas no horizonte e sentir o odor da fumaça no ar. “Pensamos: vamos embora. O ar estava terrível. Não podemos fazer isso com os cães”, contou Petra, de 63 anos.

O incêndio em Hautes Fagnes é considerado o maior desde 1911. As autoridades seguem monitorando a área e o trabalho de combate conta com apoio de aeronaves que lançam água e de agricultores que auxiliam nas operações terrestres.