Vila Flores, município de 3,6 mil habitantes localizado entre Veranópolis e Nova Prata, foi selecionado para representar o Brasil em uma iniciativa da Organização das Nações Unidas (ONU). A seleção reconhece vilas e pequenas cidades que se destacam por conciliar turismo, identidade cultural, inclusão social e sustentabilidade.
A escolha foi divulgada nesta segunda-feira (12) e coloca a cidade da Serra Gaúcha em evidência internacional. O município aposta em características próprias, como a religiosidade centenária, a herança italiana e a produção de vinho conduzida por freis capuchinhos, para se diferenciar no cenário turístico.
Grande parte da história de Vila Flores se sustenta na religiosidade dos moradores. No interior do município, a Capela São Jorge, erguida há 131 anos por imigrantes, segue preservada e é um dos símbolos da comunidade. A construção nasceu de uma promessa feita em meio a dificuldades enfrentadas pelos primeiros moradores, que sofreram com vendavais e uma infestação de gafanhotos.
Aos 81 anos, Glória Zancanaro mantém o hábito diário de rezar no Santuário Divino Pai Eterno. Ela foi a idealizadora do espaço e responsável por viabilizar sua construção. “A fé ainda está viva em Vila Flores e esperamos que mais gente se una para a gente ter a paz no mundo”, afirma.
A herança italiana também ocupa papel central na identidade da cidade. Os tradicionais filós reúnem moradores e turistas para compartilhar histórias, música, comida e costumes transmitidos ao longo das gerações. Ao cair da noite, lampiões iluminam o ambiente e ajudam a recriar o clima das antigas celebrações.
Outro destaque do município é a produção de vinho conduzida por freis capuchinhos, que utiliza canto gregoriano durante o processo de maturação. A prática, mantida há décadas, agrega valor ao produto e reforça a ligação entre fé e trabalho na comunidade.
Para a artista Benedita Zandoná Ceccato, a essência da cidade está na simplicidade. “A tranquilidade, o próprio ar, as pessoas. Todo mundo se conhece. É um bom-dia, uma boa-tarde, como vai?”, resume.