Uma fêmea de elefante-marinho deu à luz um filhote na tarde de quarta-feira (7) na Praia do Cassino, em Rio Grande. Este é o primeiro nascimento da espécie registrado no estado, segundo o Núcleo de Educação e Monitoramento Ambiental (Nema).
De acordo com o Projeto Pinípedes do Sul, houve apenas três nascimentos de elefante-marinho em todo o Brasil. A área foi isolada para monitoramento da mãe e do filhote por pelo menos 20 dias.

Durante o período de amamentação, a fêmea permanecerá na praia e não retornará ao mar para se alimentar. O filhote pode ganhar entre 5 e 8 quilos por dia apenas com o leite materno.
Pesquisadores observaram intensa comunicação sonora entre mãe e filhote nas primeiras horas após o nascimento. A vocalização é essencial para que os dois se encontrem e se reconheçam, especialmente em colônias com milhares de animais.
O Nema orienta que a população evite aglomerações no local e respeite a área de isolamento. A principal recomendação é não levar animais domésticos à orla, pois a presença de cachorros representa o maior risco neste momento.
Quem for à praia deve manter distância, não fazer barulho e evitar grande quantidade de pessoas. O monitoramento da mãe e do filhote seguirá por pelo menos 20 dias.