A filhote de elefante-marinho-do-sul que nasceu em 7 de outubro na Praia do Cassino, em Rio Grande, iniciou uma nova fase de desenvolvimento. Após cerca de 20 dias ao lado da mãe, a fêmea adulta retornou ao mar e deixou a cria sozinha na faixa de areia.
Desde a separação, a filhote tem se deslocado por diferentes pontos da praia e agora se prepara para entrar no oceano. Durante o período com a mãe, o animal ganhou entre quatro e cinco quilos por dia.

Segundo o pesquisador do Ecomega-Furg Renan Costa de Lima, a filhote precisará desenvolver sozinha as habilidades necessárias para sobreviver no oceano. Entre elas estão aprender a se alimentar, mergulhar, prender a respiração, se movimentar e navegar em busca de presas.
A turista Bianca Machado relatou que acompanhava o trajeto do animal com a mãe e decidiu conhecer a filhote após informações divulgadas nas redes sociais. Já a turista Liane Dupont afirmou ser a primeira vez que viu um animal da espécie pessoalmente e destacou o trabalho dos órgãos de proteção.
Os pesquisadores orientam que moradores e turistas podem observar e fotografar o animal, desde que mantenham distância. Conforme Renan Costa de Lima, a aproximação deve ser evitada para que a filhote permaneça tranquila e fora de qualquer ameaça.
A expectativa é de que a filhote permaneça por mais algum tempo na região enquanto aprende e se desenvolve. Quando estiver preparada, deve deixar a praia e entrar no oceano. Segundo o coordenador do Nema, Sérgio Curi Estima, existe a possibilidade de que ela retorne ao mesmo local no futuro.