A rede de esgoto e o sistema de drenagem pluvial de Gramado operam com funções distintas, embora compartilhem o subsolo urbano. A confusão entre os dois sistemas é apontada como causa frequente de problemas estruturais e ambientais no município.
Enquanto um é responsável pela coleta e tratamento de resíduos domésticos, o outro tem a função de escoar a água das chuvas. A separação correta dessas redes é fundamental para evitar alagamentos e a contaminação de rios e arroios.

A rede de esgoto é composta por tubulações que recolhem os resíduos gerados em residências, comércios e indústrias. Esse material é encaminhado para estações de tratamento antes de ser devolvido ao meio ambiente.
Já a drenagem pluvial capta a água da chuva por meio de bocas de lobo e galerias. Seu destino final são córregos, rios ou reservatórios naturais, sem necessidade de tratamento.
A interligação irregular do esgoto na rede pluvial é um dos principais problemas identificados. Essa prática sobrecarrega o sistema de drenagem e lança poluentes diretamente nos cursos d’água.
A manutenção preventiva e a conscientização da população sobre o uso correto de cada rede são apontadas como medidas essenciais. A prefeitura mantém equipes para fiscalizar e orientar sobre ligações adequadas.