O El Niño de 2026, que já opera em nível de intensidade excepcional, ainda não atingiu seu pico máximo. Dados divulgados pela Administração Nacional de Oceanos e Atmosfera (NOAA) indicam que o fenômeno deve continuar ganhando força até o fim do ano, com a temperatura das águas do Pacífico Equatorial se aproximando do recorde histórico.

O monitoramento aponta que a anomalia de temperatura na região Niño 3.4 chegou a +2,7ºC, valor que supera os picos dos principais eventos das últimas décadas. O índice fica apenas 0,3ºC abaixo do máximo já registrado, o que coloca o atual fenômeno entre os mais intensos da história recente.

A NOAA aponta 95% de probabilidade de que o El Niño atinja a categoria de muito forte, com anomalias acima de 2ºC. O órgão, no entanto, ainda não classifica o evento como Super El Niño, o que ocorre por uma mudança em seu critério de monitoramento.

A agência americana passou a utilizar o índice RONI, que desconta os efeitos do aquecimento global dos oceanos. Pelo critério tradicional, o ONI, o Pacífico Equatorial Centro-Leste já está em Super El Niño há mais de um mês, com anomalia de +2,7ºC.

O mecanismo que impulsiona o fortalecimento do fenômeno está relacionado aos ventos alísios. Durante o El Niño, esses ventos enfraquecem e podem ocorrer episódios de ventos de Oeste, que empurram enormes volumes de água quente para o Leste do Pacífico, intensificando o aquecimento.

Esses pulsos de vento, conhecidos internacionalmente como westerly wind bursts, são fundamentais para modificar a circulação do oceano e explicam o atual comportamento do Pacífico. O fenômeno deve seguir em monitoramento constante, com novos informes semanais da NOAA.